Product Lifecycle Management

Opslag en beheer van product gerelateerde data gedurende de levenscyclus is een van de belangrijkste functies van Product Lifecycle Management.

Bedrijfsbreed beheer van product data voor de gehele levenscyclus

In de mechanische industrie start het beheer van product data meestal op de engineering afdeling. Ontwerpbeslissingen hebben een significante impact voor de gehele organisatie. De engineering data (tekeningen, berekeningen, etc.) zijn daarom – naast de essentiële input voor het productieproces – ook de basis voor efficiënt onderhoud en service. Een expliciete inzet van PLM methodologie verbetert de werkwijze van alle afdelingen (R & D, Engineering, Manufacturing, Sales en Service).

Product Data Management zet het (eind)product centraal

De Product Data Management (PDM) methode stelt het beheer van het – te ontwerpen, fabriceren en onderhouden – product gedurende zijn levenscyclus centraal. Andere methoden (Project Management, Enterprise Resource Planning, etc.) zijn primair gericht op het beheren van operationele resources in een specifiek project of -fase en niet zozeer op het beheer van het product.

Een PDM systeem ondersteunt het configuratiebeheer van producten en wordt daartoe ingericht met een aantal informatiestructuren. Deze beschrijven de samenstelling van het product in haar relatie tot de bijbehorende procesinformatie. Op hoofdniveau omvat deze informatie in een typische configuratie de opdeling: projecten, producten, requirements, klanten en documenten. Op detailniveau komen daar rollen en begrippen bij als projectmanagement, verificatiemethodes, budgetten, baselines, form, fit & function, en Bill of materials. Op basis van deze informatiestructuren kunnen automatisch rapportages worden gegenereerd die op elk moment een snel en helder overzicht over de stand van zaken mogelijk maken.

Toegevoegde waarde van PDM op hoofdpunten

De toegevoegde waarde van PDM voor het proces is te vinden in:

• één centraal archief met alle essentiële informatie van de producten;
• inzicht in gedetailleerde stuurinformatie (tijd, scope, geld) voor het primaire proces gedurende iedere fase (definitie, R&D, engineering, productie en service);
• hergebruik van ontwerpen en oplossingen;
• standaardisatie;
• automatische voortgangsrapportages.

Workflow Management maakt werkprocessen expliciet

Workflow Management biedt functionaliteit voor het beheren van processen en bijbehorende productstructuren. Het proces van een product of document is geregeld volgens afgesproken (kwaliteits-)procedures. Verschillende personen, in een vastgelegd traject, moeten bijvoorbeeld een document beoordelen, vrijgeven en/of goedkeuren. De toegangsrechten tot documenten zijn mede afhankelijk van de fase van het proces en de status van het document. Met behulp van de documentstructuur worden wijzigingen door het systeem bewaakt en bijgehouden.

Toepassing van Workflow Management leidt onder andere tot:

• verkorting van de doorlooptijden (time-to-market);
• verhoging van de kwaliteit van de producten door expliciete procesbewaking;
• verbetering van de communicatie.

Document Management

Gestructureerd beheer van ontwerpdocumenten is een belangrijke deelactiviteit binnen een PDM traject, maar kan ook als zelfstandig doel tot belangrijke verbetering van de bedrijfsprocessen bijdragen.

infostrait consultants hebben reeds voor tientallen organisaties geautomatiseerd documentbeheer gedefinieerd en geïmplementeerd. Karakteristieken van dit soort projecten zijn: status- en versiebeheer, baselines, nauwe integratie met 2D- en 3D-CAD, X-ref beheer, onderlinge verbanden tussen tekeningen, onderdelen en samenstellingen, organisatorische en culturele aspecten (o.a. expliciete werkwijzen), en de cruciale import van bestaande tekeningen met afwijkende of verouderde formaten en/of titelblokken.

Integratie met 2D en 3D CAD stimuleert productinnovatie

Een naadloze integratie met Computer Aided Design (CAD) is een fundamenteel onderdeel van PLM, daarom adviseert en implementeert infostrait bijvoorkeur het 3D-PLM platform SMARTEAM. Standaard zijn namelijk integraties beschikbaar voor de meest toegepaste 2D- en 3D-CAD applicaties (Catia, SolidWorks, Pro/Engineer, MicroStation, AutoDesk Inventor, SolidEdge, Mechanical Desktop en AutoCAD). infostrait consultants zijn zeer ervaren in configuratie van SMARTEAM voor ondersteuning van 2D- en 3D-CAD.

Integratie met ERP complementeert bedrijfsbreed informatiebeheer

Koppeling van PLM met een Enterprise Resource Planning (ERP) systeem (Oracle 11i, SAP R/3, J.D. Edwards, Navision, etc.) is een vast onderdeel van organisatiebreed product informatie beheer. Binnen ERP systemen worden operationele resources en materiaalbehoeften gerelateerd aan productnummers. PLM voorziet op haar beurt in het beheer van de volledige product configuratie (inclusief CAD ontwerp, requirements, revisie beheer, workflow, etc.). De koppeling betreft derhalve minimaal het uitwisselen van productgegevens tussen de beide systemen, zodat een geheel ontstaat waarin de inzet van operationele resources en keuzes tijdens het ontwerp van een product integraal samenhangen.